In der 38. Minute des Cupfinales FC Chelsea gegen FC Portsmouth in England, wird Michael Ballack, Kapitän der deutschen Fußballnationalmannschaft rüde durch ein Foul von Kevin-Prince Boateng, Bruder des in Deutschland spielenden Jerome Boateng, vom Platz geschickt. Seine Mannschaft Chelsea gewinnt auch trotz der groben Unsportlichkeit das Pokalfinale, allerdings hat das Spiel bzw. das Foul nachhaltige Folgen für Ballacks Zukunft.

Persönliche Folgen für Ballack
Die Verletzung wurde durch den Treffer des rechten Knöchels verursacht. Durch vorläufige Röntgenuntersuchungen konnte man zunächst sicherstellen, dass nichts gebrochen war. Anstatt des Gelenks wurden allerdings die Sehnen im Gelenk beschädigt. Die genaue Folge: ein gerissenes Innenband und ein teilweiser Riss der Syndesmose im Bereich des rechten Sprunggelenks. Zur Heilung der Verletzung muss der Kapitän sechs Wochen lang einen Gipsverband tragen, was ihm die WM-Teilnahme unmöglich macht. Zwar soll man nach Angaben anerkannter Ärzte eine Methode zur Verfügung stehen haben, die die Heilung auf zweieinhalb Wochen verkürzt, allerdings lehnt Ballack dies ab, da es möglicherweise bleibende Schäden hinterlässt. Der 33-jährige wird damit wohl auf seine letzte WM-Teilnahme verzichten müssen, da er mit seinem hohen Alter kaum auf eine Nominierung im Jahre 2014 hoffen kann. Wer Ballack kennt,der weiß, dass das in Ballacks Unglückssträhne im Bezug auf internationale Titel passt. Denn Ballack hatte im Laufe seiner Karriere noch nie einen internationalen Titel gewonnen. Weder mit Leverkusen 2001/02 noch mit dem FC Bayern oder dem FC Chelsea. Dass ihm dadurch eine weitere Chance auf einen Titel verwehrt bleibt, stellt die bittere Pille dar, die er schon so oft schlucken musste.

Vorsätzliches Foul?
Direkt nachdem das WM-Aus für Ballack bekannt wurde, wurde Kevin-Prince Boateng zum Feindbild aller deutschen Fußballfans. Eine riesige Empörungswelle schlug im Internet aus. Überall entstanden Gruppen um ihren Unmut über das Foul zu bekunden. So zum Beispiel '82000000 gegen Boateng' bei der Onlineplattform Facebook, welche innerhalb von 12 Stunden bereits über 50000 Mitglieder zählte. Aber nicht nur Fußballfans sind von dessen Schuld überzeugt. Auch Ballack selber schließt es nicht aus, dass die Verletzung vom ghanaischen Nationalspieler beabsichtigt war. Er selbst sieht das 'Foul' allerdings als starke Körperverletzung, die geahndet werden muss. Obwohl sich Boateng zweimal auf dem Spielfeld entschuldigte und eine öffentliche Entschuldigung aussprach, zweifelt Ballack an dessen Aufrichtigkeit. Da Ghana sich in der WM-Gruppe Deutschlands befindet, wird Boateng die Absicht unterstellt, die deutsche Fußballnationalmannschaft bewusst schwächen zu wollen. Es könnte auch als eine Retourkutsche für ein Foul im gleichen Spiels gewertet werden, da Ballack Boateng eine leichte Ohrfeige verabreicht hatte. Die Vermutungen werden noch dadurch gestärkt, dass dessen eigener Vater öffentlich mitgeteilt hatte, dass sein Sohn eine Rechnung mit Ballack offen gehabt hätte. Aber auch Vorfälle aus vergangener Zeit in der Bundesliga werden wieder ausgegraben und bestätigen nur den persönlichen Konflikt zwischen den beiden. Nun untersucht Michael Becker, Berater von Ballack, den Fall juristisch, da auch das Fußballfeld kein rechtsfreier Raum ist.
Boateng selber äußerte sich laut Sport-Bild online zunächst so: "Ich kann mich nur entschuldigen. Ich komme einfach zu spät und treffe ihn voll. Es sah dumm aus. Ich habe mich auf dem Platz zweimal entschuldigt. Nun zum dritten Mal. Es tut mir leid. Es war keine Absicht." Nach ein paar weiteren Tagen äußerte er sich ein weiteres Mal in der Sport Bild zu dem Vorfall und der Hetze: "Was passiert, geht zu weit. Einige haben es geschafft, dass meine Familie in die ganze Angelegenheit mit reingezogen worden ist und ein böses Feindbild gezeichnet wurde. Auf der anderen Seite verharmlosen und verheimlichen einige die Ohrfeige von Michael Ballack. Selbst meine öffentliche Entschuldigung Montag vor einer Woche wird plötzlich unter den Tisch fallen gelassen. Da sind Grenzen überschritten worden". Weiterhin forderte er sachliche Kritik, da nicht nur er der Meinung ist, dass sowas im Fußball passieren kann.

Die Spielerfrage
Egal wer nun für Ballack spielt: "Ab heute sollte Schluss sein mit Lamentieren. Er ist weg und das wird auch nicht mehr verändert werden können (Karl-Heinz Rummenigge)." Daher sollte man sich mehr auf die Ersatzfrage konzentrieren und nicht auf das Trauern um den Verzicht des Weltstars.
Zunächst ist Ballack zweifellos ein Schlüsselspieler, den auch Löw als eine der wichtigen Säulen seiner Nationalmannschaft kennzeichnete. Dass dieses Vakuum nur schwer zu füllen ist, ist mittlerweile Allen klar. Allerdings gibt der Ausfall Ballacks endlich die Chance für andere Spieler das Turnier unter ihrem Stern stehen zu lassen. Man erhofft sich "den Aufgang eines neuen Sterns am Fußball-Himmel"(Märkische Allgemeine). Als möglichen Ersatz im Mittelfeld wurden schon mehrere Spieler genannt. Unter Anderem Bastian Schweinsteiger, Sami Khedira, Thomas Hitzlsperger und Torsten Frings, der nicht im Vor-Aufgebot der Nationalmannschaft für die WM stand.
Bastian Schweinsteiger, der bislang eine überragende Saison gespielt hatte, wäre eine Option. Das Risiko ihn als Ersatz zu setzen wäre die Frage ob er der zusätzlichen Belastung und Verantwortung gewachsen ist. Der junge Spieler war bereits jüngst bei Bayern München auf eine neue Position im Mittelfeld versetzt worden, wo er sich als eindeutig besserer Spieler herausgestellt hatte.
Sami Khedira hat ebenfalls eine gute Saison gespielt und besitzt hohe Chancen der Ballack-Ersatz zu werden. Dieser birgt jedoch ähnliche Risiken wie bei Schweinsteiger.
Thomas Hitzlsperger, vorgeschlagen vom englischen 'The Mirror', hat in den vergangenen Jahren konstante gute Leistungen gezeigt und könnte nun von Löw nominiert werden. Allerdings hat Hitzlsperger bei seinem jetzigen Verein Lazio Rom kaum Einsätze gehabt und deshalb kann seine gegenwärtige Leistung kaum einschätzbar sein. Dies war auch ein Grund für das Fernbleiben von der Nationalmannschaft.
Torsten Frings ist ein 'alter Hase' und bringt dementsprechend das nötige Verantwortungsbewusstsein und die Lässigkeit mit, die man als Schlüsselspieler braucht. Allerdings hat dieser in der vergangenen Saison nicht die nötige Befähigung bewiesen um in der Nationalmannschaft aufzulaufen. Zudem hat sich Löw bereits dazu geäußert, dass er wahrscheinlich Bastian Schweinsteiger und Sami Khedira als Doppel-6 auflaufen lässt. Damit kann die Teilnahme von Frings und Hitzlsperger höchstwahrscheinlich ausgeschlossen werden.

Die Kapitänsfrage
Nach dem Ausscheiden des verlässlichen Spielführers Ballack wird nun ein neuer Spieler der DFB-Auswahl die Binde tragen. Nominiert hat Jogi Löw in diesem Fall nur südbayerische Spieler. Die Rede ist von Phillipp Lahm, Bastian Schweinsteiger und Miroslav Klose. Klose, obwohl er in der letzten Saison von seinem Stammplatz beim FC Bayern vertrieben wurde, hat gute Chancen, weil er als Ältester der drei schon mehr Erfahrung sammeln konnte. Die Länderspielzahl spricht für ihn. Außerdem ist er Mitglied des Mannschaftsrates. Gerüchten zu Folge, soll Löw Klose als Spielführer favorisieren.
Schweinsteiger hatte in der vergangenen Saison allerdings anders auf sich aufmerksam machen können, da er mit der Verlagerung seiner Spielposition mehr Verantwortung tragen musste. Sein Verantwortungsbewusstsein und seine Flexibilität sind auf jeden Fall Faktoren, die ihm die Auswahl zuspielt. Des Weiteren spielt seine großartige Präsenz auf dem Spielfeld, die er in den letzten Jahren an den Tag gelegt hat, auch eine große Rolle.
Phillipp Lahm hingegen punktet mit Kapitänserfahrung, die bis jetzt Keiner der anderen Beiden hat. Er war bereits früher mit der Nationalmannschaft als Spielführer aufgelaufen und hat seine Fähigkeit, wie zum Beispiel gegen China 2009, unter Beweis gestellt. Nach Angaben der Bildzeitung, soll sich Löw bereits für ihn entschieden haben.

Update:

Lahm ist zum Kapitän und Schweinsteiger zum Vize-Kapitän ernannt worden.
Nach Budapest wird Klose allerdings als Kapitän fahren.

Quellen: FAZ.net,n-tv online,Roadrunner,Web.de(1/2),FTD
Bildquelle:Wikimedia Commons( EnglishHorn73 auf en.wikipedia)